十万亩荷花
每到盛夏，微山湖百多公里湖面花团锦簇，荷花飘香。百亩、千亩、十万亩，大小片不等，接天连壤，一派壮观景色。
这里，小片花略而不计，单是微山岛西至爱湖这一片荷花，就足有十万亩。十万亩荷花纯系野生，有红、白两色。红的嫣然如如霞，白的清丽典雅。面积如此之大的荷花荡，非但山东省罕见，乃至全国亦不多见，这确是微山湖的一大景观。这与被盛赞为“有三秋桂子，十里荷花”的杭州西湖相比，亦有争胜斗强之概。难怪到这里观赏过荷花的旅游者们，纷纷要在“黄山归来不看岳，九寨沟归来不观水”后，加上“微山湖归来不赏荷”一句赞誉哪。
荷花因“出污泥而不染，濯清涟而不妖”倍受世人青睐。历代文人墨客无不竭尽其能而盛赞之，其数量之多，评价之高，丝毫不逊于对梅、兰、竹、菊的赞赏。而世代劳动人民则把荷花视作祥瑞、圣洁的象征，把财、福、平安寄寓于荷花。于是乎，寺庙里的佛祖圣母被安卧在莲花座上，有的还给着上荷花装。上了画的神童或跃龙门的红鲤也要有荷花相伴。
植荷，在我国有很久远的历史，在柴达木盆地曾发现过距今约1千万年的荷叶化石，在浙江余姚曾发现距今7千年的荷花花粉化石，在河南郑洲曾发现距今5千年的两粒碳化莲子。乐府中“江南可采莲，莲叶何田田”的诗句，则证实荷花的载培在晋南北朝时就相当普遍了。
赏荷，也有两千多年的历史了。《离骚》中有“制芰荷以衣兮，集芙蓉以为赏”的名句。公元前476至前221年就有了整朵荷花的彩陶盘。《吴郡记》载：“荷花荡在葑门外，每年六月二十四日杠人最盛，画肪云集”。故古时把古历六月二十四日这天定为“莲花节”或“荷花生日”。
微山湖的荷花，是随明末清初湖成而荷生的。湖里的荷花品种单一，非人工培植。历来是自生自灭，因水深，又无相应工具挖掘，每年都有几千万斤湖藕白白烂在水下。微山湖区的渔民还把荷花敬为救命花、神花。相传在很久以前，微山湖区时常洪水泛滥，蝗灾迭起，水位不稳，鱼虾难捕，岸边的庄稼，不是被水冲淹，就是惨遭蝗啃，颗粒无怍。饥民们几乎吃尽了湖里的 草，很多人开始浮肿、便血。一日，湖面上漂来一只碧绿的宝簪，宝簪漂处，绿叶泛起，红花玉立。饥民们起初尝荷，继之便剥莲掘藕而食，荷花得以繁衍，人们不仅尝荷，还赏荷了。于是，荷花被当作神花和救命花来敬奉。不难想象，湖区人民对荷花的情爱该有多么深厚了。至今 ，湖区人民对荷花的敬仰、挚爱仍不减当初。“荷花”当选“县花”是当之无愧的。
随着生活水平的提高和旅游业的发展，近几年形成了“游湖赏荷热”。微山县还专门为此增建、配套了旅游设施—微湖码头、爱湖码头、望湖楼、观荷亭、旅游度假村等。可使游人住得舒适，吃得鲜美，玩得尽兴。
由县城夏镇入湖赏荷有两条路线；一条是从城西码头乘船，沿运河顺流直下10余里，绕过爱湖港，便入佳境；另一条是从县城驱车至爱湖，舍车登舟东去，行不远便入荷花荡。从“小荷才露尖尖角”的初夏，到“荷尽已无擎雨盖”的秋末，在微山湖赏长达四个月之久。可观赏到荷花生长期中的各种倩姿。
初夏，千顷碧波间，田田莲叶如漂浮水面的碧玉盘，清翠欲滴，只只新荷努力将尖尖角拱出水面，象盏盏欲燃的火炬。而澄澈的水底，藕芽萌动，荷枝竞长，荡舟荷田，可闻新荷竞长发出的“吱吱”声。此时，荷田内舟楫畅行，水清荷碧，给人一种安逸、恬适之感。
盛夏，是荷花争妍斗艳的鼎盛期。放眼十万亩荷花荡，泼红流绿，叠翠铺锦。那拇指般粗的莲梗将直径一米多的荷叶高高擎起，过人头的硕大荷花昂首怒放，亭亭玉立的莲蓬随风摇曳。更有美丽的舞蹈天使—蝴蝶在花间翩然起舞；朝饮荷露，夕眠花丛的蜜蜂，在“嘤嘤嗡嗡”不停地采撷着甜蜜；湖中特有的各色晴蜒，或俏立于荷尖，或用尖尾轻蘸水面；水中游鱼不时跃出水面，溅起簇簇水花儿，甚或“嘭”的一声落在荷叶上，复又弹起，跃入水中……活生竹，一幅戏荷图。
湖上游览，如遇骄阳日，若采一片荷叶倒扣头上，即可遮日被动祛暑，重抖精神。如遇狂风怒吼，暴雨倾盆，也不必担心。无论风云怎样变幻，只要置身荷花荡，保准会安然无恙。这并无甚奇怪，只因荷花荡面积辽阔，荷花密密匝匝，象巨大的屏风将湖面严严实实地遮罩着，再大的狂风也休想在荷花荡掀波浪。浓密硕大的荷叶，象擎起的雨伞，游人尽可匿身叶下，不必忧烦，“雨中赏荷也莫嫌，只缘湖色雨中添”嘛。这却可领略风中、雨中的荷花景色：狂风刮起，荷叶翻卷，碧绿的荷花，一忽儿银绢飘舞，一忽儿绿绸荡漾，象是表演巨型团体舞的舞女们在翩翩起舞弄倩姿；当蒙蒙细雨飘洒荷叶时，发出蚕食的“沙沙”声响；当暴雨如注时，水中飞花，叶上溅玉，晶莹的水珠落在荷叶上发出“哗哗剥剥”雄浑的声响，犹如奔腾着千军万马鏖战急的沙场。待风消雨霁，荷叶愈加翠绿迫眼，荷花分外红艳灼人，空气中弥漫着淡淡的清香，掬起湖水，亦被荷香浸染。经过风雨洗礼过的荷花荡，愈发美不胜收。
若有雅兴，又值风和日丽之时，不妨携了画板，徜徉于荷花丛中写生，好可真是妙不可言；荷间垂钓，无需长线，只将钩儿轻经抛向“荷动”“鱼散”的地方，鱼儿便垂手可得，令人惬意；若有潜水本领，还可潜入水底去采花下莲藕，不过，这要有点不怕“刺”的精神才行；若是背上像机进湖拍照，随处都有可以入画的镜头。赏荷归来，可信手采几枝含苞的秀荷插手于案头的水瓶中，不几日就会香染庭房；摘一片荷瓣儿，还可做一枚精制的书签，以做赏荷的留念。
秋末，荷已褪去了绿装，渐渐泛黄，整个荷花荡金波荡漾，花儿稀疏，水面上常有秋风摇落的花瓣漂浮。此时，荷花荡里最惹眼的就数密密挺立的莲蓬了。移船荷花荡，不时有干老的莲蓬子“嘎崩崩”抖落舱中。俯身水上，又可采得秋菱，可使人体味丰收的欢悦。更有穿红着绿的采莲女歌之舞之采之，《采莲歌》伴着荷香
随风飘逸：
采莲船儿浪花上飘，
拨开荷花看鱼跃。
上采莲蓬下采菱，
新舱装满绿玛瑙。
渔家女儿花一朵，
湖上小伙水上蛟。
心儿搭起桥一座，
歌儿铺出路一条。
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近些年来，为使湖色更娇美，微山县在加强对大湖荷花的管护和进行人工培植稻田或塘藕的同时，还引进了一引进优良品种，诸如湘莲、白莲、美人红、六月报等。湖区的荷花面积在不断扩大，荷花自生自灭的状况将逐步得以改观，微山湖的荷花将更加璀璨夺目。
